Hoka Mafate 5 : test et avis complet sur la nouvelle reine de l’ultra-distance

La Hoka Mafate 5 marque un tournant radical dans l’histoire de cette gamme emblématique. En supprimant le terme « Speed » de son nom, la marque californienne affirme clairement ses intentions : proposer une chaussure de trail longue distance privilégiant le confort maximal et la protection plutôt que la performance pure. Cette évolution depuis la Mafate Speed 4 ne relève pas du hasard, elle répond à une demande croissante des ultra-trailers recherchant une chaussure capable d’encaisser des centaines de kilomètres sans compromettre l’intégrité physique du coureur.

Hoka promet avec ce modèle une expérience cushioning poussée à son paroxysme, une adhérence irréprochable sur tous types de terrains grâce à la semelle Vibram Megagrip, et une durabilité à toute épreuve pour accompagner les trailers les plus exigeants. Voyons si la réalité du terrain confirme ces ambitions.

Une architecture repensée pour le confort extrême

Le cœur de la Mafate 5 réside dans sa semelle intercalaire double densité totalement repensée. La couche supérieure utilise une mousse supercritique EVA offrant rebond et réactivité, tandis que la couche inférieure emploie une mousse EVA compression plus ferme pour garantir stabilité et durabilité. Cette combinaison astucieuse permet d’obtenir un amorti généreux sans sacrifier le support nécessaire sur terrains accidentés.

Le stack height atteint des sommets avec 45mm au talon et 37mm à l’avant-pied, plaçant la Mafate 5 parmi les chaussures de trail les plus cushionnées du marché. Le drop passe à 8mm contre 4mm sur la version précédente, un choix qui facilite les transitions et réduit la sollicitation du tendon d’Achille lors des longues sorties. La Rocker Integrity Technology intègre une plaque TPU flexible avec ailettes à l’avant-pied, maintenant la géométrie du rocker même après des centaines de kilomètres. La semelle extérieure Vibram Megagrip équipée de crampons de 5mm garantit une accroche redoutable, tandis que la tige en mesh warp-knit bénéficie d’un traitement anti-effilochage pour résister aux agressions des sentiers rocailleux. Les points d’attache pour guêtre intégrés témoignent de la vocation ultra-distance de cette chaussure.

Un mastodonte qui inspire confiance au premier coup d’œil

Dès le déballage, la Mafate 5 impose le respect par sa construction robuste et son volume généreux. L’enfilage révèle immédiatement un amorti exceptionnel qui enveloppe le pied dans un cocon protecteur. Le maintien du medfoot et du talon inspire confiance, promettant une sécurité appréciable sur terrains techniques.

Le volume dans la toe box se révèle confortable sans être excessif, permettant aux orteils de s’étaler naturellement lors des longues descentes. Seule ombre au tableau, la langue courte peut créer une gêne lors du serrage initial, bien que ce désagrément s’estompe après quelques sorties. Malgré ses 318 grammes, la chaussure ne donne pas l’impression d’être particulièrement lourde en mouvement grâce à l’efficacité du rocker qui facilite le déroulé du pied.

Mafate 5 sur le terrain : Le test grandeur nature

50+ kilomètres sur tous types de terrains

Notre test s’est déroulé sur plus de 50 kilomètres cumulés, explorant une diversité de terrains pour évaluer la polyvalence réelle de cette Mafate 5. Des single tracks forestiers aux sentiers caillouteux de moyenne montagne, des portions boueuses aux chemins secs et poussiéreux, nous avons sollicité cette chaussure dans toutes les configurations. Les sorties ont varié de 10 à 30 kilomètres, incluant des dénivelés positifs conséquents et des descentes techniques exigeantes.

Les conditions météorologiques ont alterné entre temps sec, passages humides après pluie, et quelques portions détrempées permettant d’évaluer le comportement de la semelle Vibram dans toutes les situations. Cette variété de conditions nous a permis de cerner précisément les forces et les limites de ce modèle orienté longue distance.

Un cocon protecteur pour les pieds

Le maintien latéral de la Mafate 5 se révèle exemplaire grâce à sa plateforme large de 100mm au talon qui offre une base stable même sur terrains instables. La cage TPU discrètement intégrée travaille efficacement sur les passages techniques où le pied a tendance à rouler. Le chaussant enveloppant du medfoot et la structure du talon maintiennent fermement sans créer de points de pression.

Malgré son stack height élevé, la sensation de contrôle reste présente sur les traversées délicates et les portions déversées. La géométrie du rocker compense en partie la hauteur en facilitant les transitions et en stabilisant l’ensemble. Toutefois, sur les sections ultra-techniques nécessitant des placements de pied millimétrés, on ressent davantage la distance qui sépare le pied du sol comparé à des chaussures plus basses.

Vibram Megagrip, la référence qui tient ses promesses

L’adhérence constitue un point fort indiscutable de cette Mafate 5. La semelle Vibram Megagrip démontre son efficacité légendaire sur roche mouillée, terre compacte et racines glissantes. Les crampons de 5mm mordent avec autorité dans les substrats meubles sans donner cette sensation d’instabilité que peuvent procurer des crampons trop hauts.

En montée sur sentiers raides, l’accroche reste fiable même lorsque le terrain devient poussiéreux ou humide. Les descentes techniques bénéficient également de cette motricité rassurante qui permet d’attaquer les portions raides avec confiance. Le revers de la médaille se manifeste sur terrains boueux où les crampons ont tendance à charger en terre collante, nécessitant des nettoyages réguliers. Sur surfaces dures comme les chemins forestiers ou les portions rocheuses lisses, la gomme Vibram offre néanmoins une accroche suffisante pour maintenir un rythme soutenu.

Le confort avant tout, la vitesse ensuite

L’amorti représente sans conteste le caractère dominant de cette chaussure. La mousse supercritique au talon absorbe les impacts avec une efficacité remarquable, transformant les atterrissages violents en réceptions feutrées. Cette protection se révèle précieuse lors des longues descentes caillouteuses qui malmènent habituellement les articulations.

Le retour d’énergie reste correct sans atteindre le dynamisme explosif de chaussures plus orientées performance. La sensation générale penche clairement vers le « cruiser confortable » plutôt que vers la « fusée réactive », un choix assumé qui correspond à la philosophie ultra-distance du modèle. La mousse conserve ses propriétés même après plusieurs heures d’effort, maintenant un niveau de protection constant qui limite la fatigue musculaire. Cette constance dans l’amortissement fait toute la différence sur les sorties longues où chaque choc économisé compte pour préserver l’intégrité physique.

Un marathonien du trail plutôt qu’un sprinteur

En course, la Mafate 5 révèle son véritable tempérament sur les sorties dépassant les trois heures. Le confort exceptionnel permet de maintenir un rythme régulier sans ressentir la fatigue habituelle liée aux vibrations et aux chocs répétés. Sur rolling trails et chemins forestiers, la chaussure roule avec efficacité grâce à son rocker bien étudié.

Cependant, sur sections ultra-techniques demandant agilité et réactivité, la Mafate 5 montre ses limites. Le poids, combiné à l’amorti généreux, réduit la vivacité nécessaire pour enchaîner rapidement les placements de pied sur portions rocheuses exigeantes. La fatigue en fin de sortie se trouve nettement réduite comparée à des chaussures moins protectrices, un avantage considérable pour l’entraînement à gros volume ou les épreuves d’ultra-distance où l’objectif est de finir frais plutôt que de pulvériser un chrono.

La Mafate 5, pour qui ? Pour quoi ?

Le profil idéal pour cette chaussure correspond aux coureurs d’ultra et de longues distances dépassant les 50 kilomètres. Les trailers privilégiant le confort et la protection articulaire avant la recherche de performance pure trouveront dans la Mafate 5 une alliée de choix. Les coureurs évoluant en milieu ou arrière de peloton, cherchant à maximiser leur plaisir sur sentiers plutôt qu’à battre des records, apprécieront particulièrement ce modèle. Les runners souhaitant préserver leurs articulations sur le long terme, notamment ceux ayant connu des problèmes de genoux ou de chevilles, bénéficieront de l’amortissement généreux. Cette chaussure excelle également pour l’entraînement à gros volume où l’accumulation de kilomètres nécessite un maximum de protection.

À l’inverse, elle convient moins aux coureurs recherchant la vitesse pure sur terrain technique exigeant. Les profils légers privilégiant l’agilité et la réactivité se tourneront vers des modèles plus nerveux. Les compétiteurs sur courtes distances privilégiant la performance trouveront la Mafate 5 trop confortable et pas assez dynamique. Les trails très techniques nécessitant de la précision dans les placements de pied bénéficieront davantage de chaussures au stack plus bas offrant un meilleur feeling du terrain.

Ajustement et taille : ce qu’il faut savoir

La taille de la Mafate 5 correspond aux standards Hoka habituels, permettant de commander sa pointure habituelle dans la marque sans mauvaise surprise. Le volume généreux dans la toe box accueille confortablement les pieds standards et légèrement larges sans créer de flottement pour autant. L’ajustement au niveau du medfoot et du talon se révèle sécurisant, maintenant fermement le pied sans compression excessive.

La présence d’un œillet supplémentaire en partie haute permet d’utiliser un laçage heel-lock pour les coureurs recherchant un maintien encore plus ferme du talon. Les pieds fins pourront serrer davantage le laçage sans inconfort grâce à la construction souple de la tige. Notre conseil : commandez votre pointure habituelle chez Hoka. Si vous hésitez entre deux tailles, privilégiez la demi-pointure supérieure pour les longues distances afin de laisser de l’espace aux orteils qui ont tendance à gonfler après plusieurs heures d’effort.

Les points forts : Ce qui impressionne

L’amorti exceptionnel constitue le premier atout majeur de cette Mafate 5, offrant un confort inégalé sur très longues distances qui transforme littéralement l’expérience des sorties marathon. L’adhérence Vibram démontre une fiabilité remarquable sur tous types de terrains, inspirant confiance même dans les conditions les plus glissantes. La protection maximale procurée par le stack élevé et la construction robuste se révèle idéale pour les terrains particulièrement accidentés où chaque pierre pourrait meurtrir le pied. La durabilité impressionnante résulte de l’utilisation de matériaux premium et d’une construction soignée qui promet de nombreux kilomètres sans dégradation notable.

La stabilité offerte par la plateforme large de 100mm au talon rassure sur terrains instables, tandis que la cage TPU apporte un soutien discret mais efficace. La polyvalence permet d’utiliser cette chaussure aussi bien pour l’entraînement quotidien que pour des ultras exigeants, évitant de multiplier les paires. L’efficacité du rocker facilite le déroulé du pied et compense partiellement le poids, rendant la chaussure plus légère en mouvement qu’elle ne le laisse supposer sur la balance. Enfin, la réduction de fatigue constatée après de longues sorties démontre l’efficacité de l’amortissement pour préserver l’organisme.

Les points faibles : Les axes d’amélioration

Le poids de 318 grammes représente un handicap relatif pour les coureurs recherchant la légèreté, la Mafate 5 accusant plusieurs dizaines de grammes de plus que la Speed 4. La langue courte crée un inconfort initial lors du serrage qui peut irriter le cou-de-pied jusqu’à ce que le matériau s’assouplisse après quelques sorties. Le dynamisme limité comparé à des modèles plus orientés performance se ressent particulièrement sur les relances et les sections nécessitant de l’explosivité.

La ventilation moyenne peut poser problème lors des sorties estivales, la construction robuste limitant la circulation d’air et favorisant l’échauffement du pied. La rétention de boue par les crampons de 5mm nécessite des nettoyages réguliers sur terrains gras, les crampons se chargeant rapidement en terre collante qui réduit l’adhérence. La compression du talon devient sensible sur les descentes très techniques et prolongées, la mousse supercritique s’écrasant sous les impacts répétés et réduisant légèrement la stabilité. Le feeling du terrain se trouve naturellement atténué par le stack élevé, privant le coureur de certaines sensations utiles pour anticiper les irrégularités.

Évolution vers le nouveau modèle

La Mafate 5 marque un tournant philosophique majeur dans l’histoire de cette gamme emblématique. L’abandon du terme « Speed » dans la dénomination ne relève pas d’un simple choix marketing mais traduit une réorientation stratégique assumée. Hoka fait évoluer ce modèle d’une chaussure polyvalente capable de vitesse vers un pur outil de confort pour ultra-distance. L’augmentation significative du stack de 5mm au talon et 2mm à l’avant-pied, combinée au passage d’un drop de 4mm à 8mm, matérialise cette transformation.

Cette évolution répond à un repositionnement de gamme cohérent où Hoka dirige désormais les coureurs recherchant la performance vers la Tecton X 3 et la Rocket X Trail, tandis que la Mafate 5 assume pleinement son rôle de « comfort cruiser » pour les mangeurs de kilomètres. Ce choix stratégique permet à la marque de proposer une offre claire et différenciée, chaque modèle occupant un territoire bien défini. Les puristes de l’ancienne Mafate Speed 4 pourront regretter cette évolution, mais force est de constater que la nouvelle philosophie correspond à une demande réelle du marché de l’ultra-distance.

Comparaison avec d’autres modèles

Mafate 5 vs Hoka Mafate X

La Mafate X pousse le concept encore plus loin avec un stack de 49mm au talon et une plaque carbone fourchue qui lui confère plus de dynamisme et de propulsion sur longues distances. Plus légère malgré sa hauteur vertigineuse, elle cible les coureurs recherchant de la vitesse sur ultras avec ses crampons de 3,5mm adaptés aux terrains moins techniques et aux gravels. La Mafate 5 reste plus polyvalente et rassurante sur terrains accidentés avec ses crampons de 5mm, tandis que la X assume pleinement son statut de super-chaussure orientée performance ultra-distance sur sentiers roulants.

Mafate 5 vs Hoka Speedgoat 6

La Speedgoat 6 se positionne comme une chaussure plus légère et agile, orientée performance avec un stack moins élevé favorisant la réactivité. Elle excelle sur trails techniques où la vivacité fait la différence, tandis que la Mafate 5 privilégie le confort maximal et la protection sur très longues distances. Pour des sorties rapides en montagne nécessitant précision et dynamisme, la Speedgoat s’impose. Pour des ultras où l’objectif est de finir frais après 100 kilomètres, la Mafate 5 devient l’évidence. Le choix dépend essentiellement de votre philosophie : cherchez-vous la performance ou le confort ?

Mafate 5 vs La Sportiva Prodigio

La Prodigio offre un meilleur équilibre entre vitesse et amorti grâce à un poids contenu et une mousse plus dynamique. Elle se montre plus polyvalente sur l’ensemble des distances et des terrains, là où la Mafate 5 se spécialise dans l’ultra-distance confortable. La chaussure italienne conviendra aux coureurs recherchant une seule paire capable de tout faire, du 20 kilomètres rapide au 50 kilomètres tranquille. La Hoka s’adresse aux puristes de l’ultra qui acceptent de sacrifier le dynamisme sur l’autel du confort absolu. La durabilité et la protection sur terrains très accidentés penchent néanmoins en faveur de la Mafate.

Mafate 5 vs Salomon Speedcross 6

La Speedcross 6 excelle sur terrain boueux et technique grâce à ses crampons agressifs et sa légèreté qui facilitent les changements de rythme. Son profil bas et nerveux la rend idéale pour des sorties rapides où l’agilité prime. La Mafate 5 domine sur confort et polyvalence terrain, capable d’avaler les kilomètres sur tous types de surfaces sans fatigue excessive. Choisissez la Salomon pour des trails forestiers techniques courus à bon rythme. Optez pour la Hoka si vous visez des journées entières sur sentiers variés où la protection articulaire devient prioritaire. Les deux chaussures ne jouent clairement pas dans la même catégorie.

Notre verdict : Une référence pour l’ultra, à condition d’accepter le compromis

La Mafate 5 représente un changement de cap assumé par Hoka qui affirme clairement sa vision du trail longue distance. Là où la Speed 4 tentait de concilier confort et performance, ce nouveau modèle fait un choix radical en plaçant le curseur résolument du côté du confort absolu. Cette décision, qui pourra décevoir certains puristes de l’ancienne version, trouve tout son sens dans l’univers de l’ultra-distance où la capacité à encaisser les kilomètres prime sur l’explosivité.

Le rapport performance/confort penche sans ambiguïté vers le second terme, faisant de cette chaussure un outil redoutable pour les sorties dépassant les quatre heures. L’amorti exceptionnel, l’adhérence irréprochable et la durabilité exemplaire constituent ses atouts majeurs. Le poids conséquent et le dynamisme limité représentent le prix à payer pour obtenir ce niveau de protection. Si vous cherchez à dévorer les kilomètres dans le confort plutôt qu’à pulvériser les chronos, la Mafate 5 est une compagne de route exceptionnelle qui transformera votre expérience des longues distances. Pour tous les autres, mieux vaut regarder ailleurs dans la gamme Hoka.