Salomon S-Lab Ultra v2 : le test complet d’une chaussure taillée pour l’ultra-trail

La Salomon S-Lab Ultra v2 représente l’aboutissement d’une collaboration étroite entre la marque française et François d’Haene, figure emblématique de l’ultra-trail mondial. Cette chaussure s’inscrit dans la gamme premium S-Lab, celle qui concentre les technologies les plus avancées de Salomon pour répondre aux exigences des coureurs d’exception.

Positionnée comme une référence pour les distances ultra, cette v2 promet de corriger les défauts identifiés sur la première version, notamment concernant l’ajustement de l’avant-pied qui posait problème à certains coureurs. Salomon annonce une adhérence renforcée, une protection optimisée et un maintien repensé pour accompagner les trailers sur leurs aventures les plus exigeantes. Après plus de 200 kilomètres parcourus sur terrains variés, du single track technique aux longues sorties en montagne, voici notre verdict complet sur cette chaussure pensée pour repousser les limites.

Les technologies au cœur de l’Ultra v2

Matryx, Contagrip et Profeel : le trio gagnant pour l’ultra

La semelle extérieure Contagrip All Terrain constitue la base de cette Ultra v2. Composée de gomme propriétaire, elle affiche des crampons de 4mm disposés en motifs diamants pour maximiser le contact au sol. Cette configuration vise la polyvalence absolue, capable de mordre aussi bien sur la roche sèche que sur les sentiers boueux, même si nous verrons que certains terrains la mettent davantage en difficulté.

Sous le pied, la mousse OptiFOAM joue un rôle crucial dans le comportement de la chaussure. Contrairement aux mousses ultra rebondissantes qui équipent certaines concurrentes, celle-ci privilégie la fermeté et la stabilité. Son rôle ? Encaisser les chocs répétés sans s’affaisser au fil des kilomètres, tout en préservant une proprioception suffisante pour négocier les passages techniques. La plaque Profeel complète ce dispositif en filtrant les aspérités du terrain. Flexible mais résistante, elle protège la voûte plantaire des pierres saillantes sans rigidifier excessivement la chaussure.

La tige en textile Matryx marque une différence notable avec les chaussures de trail classiques. Ce mesh haute technologie intègre des fibres de Kevlar à revêtement individuel, offrant une résistance exceptionnelle à l’abrasion tout en maintenant respirabilité et légèreté. Les branches qui se frottent sur les sentiers étroits ou les rochers lors des passages de mains courantes ne viendront pas à bout de cette construction robuste. Le système SensiFit interne reste invisible de l’extérieur mais enveloppe le pied de la semelle intermédiaire jusqu’aux lacets, créant un maintien quasi personnalisé. Enfin, le système QuickLace permet un serrage rapide et homogène en un seul geste, avec une pochette intégrée dans la languette pour ranger l’excédent de lacet et éviter qu’il ne s’accroche dans les obstacles.

Premières sorties : des sensations prometteuses

Sortie du carton : un fit qui change tout

Dès le premier chaussage, la sensation de chausson se fait immédiatement sentir. Le pied s’insère dans une construction qui l’enveloppe étroitement, presque comme une seconde peau. Cette approche tranche avec les chaussures de trail plus généreuses en volume. Il faut tirer un peu pour faire entrer le pied, signe d’un ajustement qui ne laisse aucun espace superflu.

La première sortie sur un parcours mixte de 15 kilomètres a révélé un confort immédiat surprenant. Aucune période de rodage douloureuse, aucun point de friction suspect. L’amélioration par rapport à la v1 se confirme instantanément au niveau de l’avant-pied, là où la première version compressait désagréablement les orteils latéraux. Ici, l’espace gagné permet aux orteils de respirer sans pour autant créer de jeu excessif. Les premières descentes techniques ont aussi rassuré sur le maintien latéral : le pied reste parfaitement calé dans son logement, même sur appuis déséquilibrés. Une sensation rassurante qui laissait présager de belles promesses pour les tests sur longue distance.

La S-Lab Ultra v2 à l’épreuve du terrain : notre test complet

Conditions et protocole de test

200 km entre sentiers techniques et longues distances

Notre test s’est déroulé sur une période de six semaines, totalisant environ 200 kilomètres répartis sur des terrains volontairement variés. L’objectif était de soumettre ces Ultra v2 aux conditions réelles d’utilisation d’un coureur d’ultra, avec des sorties oscillant entre 10 et 55 kilomètres. Les single tracks techniques de moyenne montagne ont représenté environ 60% du kilométrage, avec des passages rocheux, racineux et des dénivelés soutenus.

Les 40% restants se sont partagés entre trails roulants en forêt, quelques portions sur chemins larges et même quelques kilomètres sur bitume lors des liaisons. Côté météo, nous avons eu l’opportunité de tester aussi bien par temps sec et chaud que lors de sorties pluvieuses où les sentiers se transformaient en ruisseaux. Deux sorties longues de plus de 40 kilomètres ont permis d’évaluer le comportement de la chaussure lorsque la fatigue s’installe et que chaque détail d’inconfort peut devenir problématique. Ces conditions diversifiées offrent un panorama complet des capacités réelles de cette S-Lab.

Maintien et stabilité : un pied verrouillé

Le SensiFit fait son œuvre

Le maintien du pied constitue sans doute le point le plus impressionnant de ces Ultra v2. Dans les descentes raides et caillouteuses, là où d’autres chaussures laissent le pied glisser vers l’avant ou pivoter latéralement, cette Salomon offre un verrouillage quasi parfait. Le système SensiFit, couplé à la construction en chausson Endofit, crée une symbiose remarquable entre le pied et la chaussure.

Sur terrains dévers et pierriers instables, cette stabilité rassure et permet de maintenir l’allure sans crainte. Le talon reste parfaitement en place malgré l’absence de contrefort rigide traditionnel. Salomon a misé sur des renforts externes laminés souples mais efficaces, qui épousent le mouvement naturel du pied tout en le guidant. Même après quatre heures d’effort, quand la fatigue musculaire commence à altérer la proprioception, le maintien latéral continue de faire son office. On peut attaquer les virages serrés et les relances en montée avec confiance, sachant que le pied ne bougera pas dans son logement. Cette sensation de sécurité sur les passages exposés ou techniques fait toute la différence sur ultra-distance, où chaque faux pas peut coûter cher.

Adhérence : la référence sur terrain sec

Le Contagrip qui accroche partout (ou presque)

L’adhérence sur rochers secs représente clairement le terrain de prédilection de ces Ultra v2. La gomme Contagrip déploie toute son efficacité sur les dalles, les cailloux et les pierriers où elle offre un grip impressionnant. On peut attaquer les descentes techniques avec assurance, sentant la semelle mordre franchement dans le support. Cette accroche quasi gecko inspire une confiance totale dans les passages exposés ou sur les rochers lisses qui font habituellement glisser.

Les dalles mouillées et rochers humides mettent un peu plus la gomme au défi, même si elle reste honorable. L’adhérence diminue logiquement mais reste suffisante pour négocier ces sections avec prudence. C’est vraiment dans la boue profonde que les limites apparaissent : les crampons de 4mm ne sont pas dimensionnés pour creuser dans la terre grasse. La chaussure patine un peu et peine à évacuer efficacement la boue qui vient boucher les espaces entre crampons. Sur chemins forestiers variés, terrains caillouteux et sentiers secs, la polyvalence reste excellente. Après 200 kilomètres, la semelle affiche une usure minimale, témoignant de la durabilité de la gomme. Quelques signes d’usure apparaissent logiquement sur la pointe de l’avant-pied, zone qui frotte le plus, mais rien d’inquiétant.

Amorti et protection : ferme mais efficace

L’ultra-distance sans mollesse

L’amorti ferme de ces Ultra v2 déroute parfois au début, surtout pour qui arrive de chaussures plus moelleuses. La sensation sous le pied évoque davantage une plateforme stable qu’un coussin douillet. Pourtant, cette fermeté constitue précisément l’atout maître pour l’ultra-distance. La mousse ne s’affaisse pas, ne se tasse pas, et conserve ses propriétés d’absorption même après des heures d’effort répété.

La protection contre pierres et racines s’avère redoutable. La plaque Profeel combinée à l’épaisseur de mousse filtre efficacement les aspérités sans anesthésier complètement le ressenti. On perçoit encore le terrain sous le pied, cette proprioception précieuse qui permet d’adapter son placement. Après des sorties de quatre à cinq heures, les jambes témoignent d’une sollicitation musculaire notable : l’amorti ferme demande plus de travail aux muscles pour absorber les chocs. Certains y verront un inconvénient, d’autres un moyen de renforcement. La fatigue plantaire reste contenue grâce à la bonne répartition des pressions, même si les pieds sensibles pourraient trouver la plateforme un peu dure sur les terrains très caillouteux prolongés. Ce choix d’amorti privilégie clairement l’efficacité et la durabilité sur le confort immédiat.

Confort et respirabilité

Le Matryx respire, même sur longue distance

Le confort global sur ultra-distance se révèle au-delà des attentes malgré le fit serré. Une fois le pied correctement installé, aucune gêne majeure ne vient perturber l’effort, même sur des sorties dépassant les cinq heures. La construction en chausson évite les frottements parasites et les coutures agressives. Quelques coureurs pourraient ressentir une légère pression au niveau de la tête des métatarses sur terrain très technique, conséquence du volume contenu de la chaussure.

La respirabilité du Matryx impressionne vraiment. Lors de sorties estivales par plus de 28 degrés, le pied reste étonnamment au sec. Le mesh technique évacue efficacement l’humidité et laisse circuler l’air malgré l’intégration des fibres de Kevlar. Par temps frais, cette même respirabilité peut obliger à porter des chaussettes un peu plus épaisses. Le risque d’ampoules s’est avéré très faible durant nos tests. Une légère rougeur est apparue au niveau du talon lors de la première sortie longue, mais elle n’a jamais évolué en ampoule et a disparu dès la deuxième utilisation. L’avant-pied, grâce à son amélioration par rapport à la v1, n’a généré aucun point chaud même après 50 kilomètres. Le seul moment délicat concerne les sorties sous la pluie prolongée : le mesh finit par se gorger d’eau et met du temps à sécher, alourdissant légèrement la chaussure.

Performance en course : vitesse et réactivité

Plus efficace qu’on ne l’imagine

Malgré sa vocation ultra-distance, cette S-Lab conserve une vraie capacité à accélérer. Le poids contenu de 298 grammes en pointure 43 se fait oublier, et la plateforme ferme restitue bien l’énergie dans les relances. On ne retrouve pas le dynamisme explosif d’une chaussure de trail courte distance, mais le rendement énergétique reste satisfaisant sur terrain roulant.

Les montées techniques se négocient avec aisance grâce au bon grip de l’avant-pied et au maintien qui évite toute déperdition d’énergie latérale. La chaussure ne pénalise pas dans les pourcentages raides où chaque gramme et chaque perte d’adhérence comptent. En descente rapide, l’Ultra v2 révèle son meilleur visage : la stabilité autorise des appuis francs et le grip permet d’enchaîner les virages serrés sans lever le pied. Le poids se fait alors vraiment discret et la précision du placement devient un atout majeur. On peut vraiment pousser l’allure dans les descentes techniques, là où d’autres chaussures d’ultra plus lourdes ou moins stables obligent à la prudence. Cette polyvalence permet d’envisager aussi bien des ultras rapides que des courses plus longues où il faudra parfois lever le rythme.

Pour quel profil de coureur ?

L’arme des ultratrailers exigeants

La Salomon S-Lab Ultra v2 s’adresse en priorité aux coureurs d’ultra-distance déjà expérimentés qui recherchent une chaussure technique et performante. Son terrain de jeu idéal ? Les trails de 50 kilomètres et plus en montagne, avec du dénivelé et des passages techniques. Les trailers qui privilégient le maintien, la précision et la protection à long terme y trouveront exactement ce qu’ils cherchent.

Cette chaussure exige une morphologie de pied spécifique pour révéler tout son potentiel. Les pieds fins à moyens, avec un volume faible à moyen, s’y sentiront parfaitement à l’aise. Le niveau de pratique recommandé se situe clairement du côté des coureurs confirmés à experts : la fermeté de l’amorti et le fit technique demandent une certaine habitude du trail exigeant. Les coureurs qui évoluent régulièrement sur terrains montagneux, avec des sorties longues et des passages rocheux, trouveront dans cette Ultra v2 une alliée de choix. Elle excelle particulièrement sur les ultras techniques où chaque détail compte.

À l’inverse, plusieurs profils devraient s’orienter vers d’autres modèles. Les coureurs au pied large souffriront du fit serré, particulièrement sur longue distance. Les adeptes du maximal cushioning type Hoka seront déçus par la fermeté de l’amorti. Ceux qui recherchent un drop minimaliste devront composer avec les 8mm de cette Salomon. Enfin, les coureurs débutants en trail gagneront à se faire la main sur des modèles plus tolérants avant de s’attaquer à cette chaussure exigeante qui ne pardonne pas les approximations de placement.

Comment taille la Salomon S-Lab Ultra v2 ?

Un fit ajusté qui nécessite le bon choix

La question du choix de pointure mérite une attention particulière avec cette Ultra v2. La recommandation générale consiste à prendre sa pointure habituelle, celle qu’on utilise dans la plupart de ses chaussures de running. Le fit correspond à ce qu’on appelle le TTS (True To Size) dans le jargon. En pointure 43, l’espace devant les orteils reste raisonnable sans être généreux, permettant au pied de glisser légèrement vers l’avant dans les descentes sans que les orteils ne viennent buter.

La largeur au niveau de l’avant-pied a été sensiblement améliorée par rapport à la première version. Si elle reste dans la catégorie des chaussures ajustées, elle n’étouffe plus les orteils latéraux comme pouvait le faire la v1. Cependant, les pieds réellement larges trouveront encore cette construction trop étroite. Le volume global de la chaussure se situe dans la fourchette basse à moyenne, créant cette sensation d’enveloppement proche du chausson. La languette fine et le système Endofit contribuent à cette impression de fit millimétré.

En termes de longueur, la chaussure ne taille ni grand ni petit. Une légère marge subsiste devant le gros orteil, suffisante pour les longues descentes sans être excessive. Le conseil reste donc de privilégier un essayage avant achat si possible, surtout pour les pieds sortant de la norme. Comparée à d’autres modèles Salomon, l’Ultra v2 se révèle plus étroite que l’Ultra Pro qui offre plus de largeur à l’avant, mais similaire à la XA Elevate en termes d’ajustement. Les coureurs habitués du fit Salomon classique ne seront pas dépaysés, tandis que ceux venant d’autres marques devront prendre en compte ce côté précis et enveloppant.

Points forts et limites de l’Ultra v2

Les atouts majeurs qui font mouche

Ce qui fait briller cette S-Lab

Le maintien exceptionnel du pied constitue sans conteste le premier point fort de cette chaussure. Le système SensiFit combiné au chausson Endofit crée un verrouillage quasi parfait qui élimine tout mouvement parasite. Dans les passages techniques, sur terrains dévers ou lors des accélérations brutales, le pied reste parfaitement solidaire de la semelle. Cette sensation de fusion entre la chaussure et le pied inspire une confiance totale qui permet de repousser ses limites en descente comme en montée technique.

L’adhérence sur rochers secs et surfaces dures représente un autre atout majeur. La gomme Contagrip développe un grip impressionnant qui transforme les dalles et pierriers en terrain de jeu plutôt qu’en obstacle anxiogène. On peut attaquer les descentes rocheuses avec assurance, sachant que la semelle va mordre et tenir l’appui. La protection adaptée à l’ultra-distance mérite également d’être saluée : la combinaison plaque Profeel et mousse ferme encaisse kilomètre après kilomètre sans faiblir. Les pieds arrivent frais même après cinq heures d’effort sur terrain cassant, preuve que le système de protection fonctionne sans anesthésier le ressenti. Enfin, l’amélioration significative de l’avant-pied par rapport à la v1 corrige le défaut majeur du modèle précédent. L’espace gagné élimine les frottements latéraux et les compressions désagréables qui généraient ampoules et douleurs. La construction en Matryx apporte robustesse et respirabilité, garantissant une longévité supérieure à la moyenne.

Les aspects perfectibles

Quelques compromis à accepter

Le fit étroit et ajusté représente l’obstacle principal pour une partie des coureurs potentiellement intéressés. Les pieds larges ou volumineux ne trouveront tout simplement pas leur compte dans cette construction serrée. Même avec la bonne pointure, certains ressentiront une compression excessive sur longue distance, notamment au niveau des métatarses. Ce choix de fit très enveloppant exclut de fait une portion non négligeable du public cible.

Le drop de 8mm pourra décevoir les coureurs habitués à des chaussures plus plates. Cette différence de hauteur talon-avant-pied reste dans la moyenne haute du marché et ne conviendra pas aux adeptes du minimalisme. L’amorti ferme, bien que cohérent avec la vocation ultra-distance de la chaussure, demandera un temps d’adaptation à ceux qui viennent de modèles plus moelleux. Cette fermeté sollicite davantage les muscles et peut générer plus de fatigue musculaire sur les premières sorties longues. Les crampons de 4mm montrent leurs limites dès que le terrain devient vraiment boueux ou très meuble. La chaussure perd en mordant et tend à surfer plutôt qu’à accrocher, obligeant à lever le pied dans ces conditions. Le chaussage demande un peu d’efforts : il faut tirer pour faire entrer le pied dans le chausson serré, ce qui peut s’avérer pénible lors des transitions en course ou après une pause où les pieds ont légèrement gonflé.

L’évolution vers la S-Lab Ultra 3 v2

La gamme a naturellement évolué depuis cette Ultra v2 avec l’arrivée de la S-Lab Ultra 3 v2 en 2023. Cette nouvelle itération conserve la philosophie générale mais apporte plusieurs modifications techniques notables. La tige en Matryx nouvelle génération promet une réduction de poids d’environ 10%, même si les mesures terrain confirment une différence plus modeste. L’intégration d’une guêtre anti-débris constitue l’ajout le plus visible, empêchant graviers et petits cailloux de s’infiltrer dans la chaussure lors des passages sableux ou sur éboulis.

La mousse évolue vers l’EnergyCell+ qui vise un meilleur retour d’énergie tout en conservant la fermeté protectrice qui fait l’ADN de la gamme. Le fit reste tout aussi ajusté mais le confort général progresse grâce aux améliorations de la tige. L’Ultra v2 testée ici conserve néanmoins une vraie pertinence, d’autant que son positionnement sur le marché de l’occasion la rend plus accessible. Les fondamentaux qui font la force de cette lignée, maintien exceptionnel et adhérence référence, se retrouvent dans les deux versions. Pour qui trouve une Ultra v2 en bon état, elle reste un excellent choix qui n’a pas pris une ride sur le plan des performances pures.

Comparaison avec la concurrence

S-Lab Ultra v2 vs Hoka Speedgoat 6

La Hoka Speedgoat 6 incarne une philosophie diamétralement opposée avec son amorti maximal et sa mousse ultra moelleuse. Là où l’Ultra v2 privilégie fermeté et stabilité, la Speedgoat offre un confort coussiné immédiat qui séduit dès les premières foulées. Cette différence d’approche se ressent particulièrement sur les longues distances : la Hoka pardonne plus les erreurs de placement et fatigue moins les muscles, mais perd en précision et en stabilité sur les passages très techniques. L’Ultra v2 brille sur terrain rocheux et cassant où son maintien supérieur et son adhérence référence font la différence. Pour un ultra en montagne technique avec passages exposés, l’avantage penche clairement du côté de la Salomon. La Speedgoat trouvera son public sur les ultras plus roulants ou les coureurs privilégiant absolument le confort immédiat.

S-Lab Ultra v2 vs La Sportiva Bushido III

La Bushido 3 de La Sportiva partage avec l’Ultra v2 une approche technique et précise du trail. Les deux chaussures misent sur un fit ajusté, un maintien sans compromis et une orientation montagne affirmée. La Sportiva pousse encore plus loin l’aspect agressif avec un drop de seulement 6mm et une semelle conçue pour le terrain ultra technique. Elle excelle sur les crêtes, les passages de mains courantes et les zones nécessitant un placement chirurgical du pied. L’Ultra v2 apporte en contrepartie davantage de protection et de cushioning, la rendant plus confortable sur les ultras dépassant les 80 kilomètres. Pour un trail court et très technique type Skyrace, la Bushido prend l’avantage. Sur un ultra long en montagne, l’Ultra v2 offre un meilleur compromis entre technicité et endurance.

S-Lab Ultra v2 vs Salomon Ultra Pro

L’Ultra Pro reprend plusieurs concepts de la S-Lab mais dans une version plus accessible et démocratique. Elle offre notamment un avant-pied significativement plus large qui conviendra mieux aux pieds forts ou à ceux qui recherchent plus d’espace aux orteils. Le maintien reste bon sans atteindre le niveau de verrouillage de la S-Lab, et la tige en mesh classique remplace le Matryx haut de gamme. Cette différence se traduit par une durabilité moindre et une résistance à l’abrasion inférieure. L’Ultra Pro constitue néanmoins une excellente option pour les coureurs d’ultra au pied large ou au budget plus serré. Elle perd en précision de placement et en finesse technique mais gagne en tolérance et en polyvalence. Pour qui hésite entre les deux, l’essayage reste le meilleur juge : si le pied se sent compressé dans l’Ultra v2, l’Ultra Pro représente l’alternative logique.

L’avis de la rédaction

La Salomon S-Lab Ultra v2 mérite amplement sa réputation d’excellence dans l’univers exigeant de l’ultra-trail. Cette chaussure ne fait aucun compromis et assume pleinement son caractère technique et sélectif. Elle s’adresse à des coureurs confirmés qui savent exactement ce qu’ils recherchent : performance, maintien et protection sur de très longues distances en terrain montagneux.

Le maintien exceptionnel du pied couplé à une adhérence de référence sur rochers secs constitue la signature de cette Ultra v2. On sent dans chaque détail la patte de François d’Haene et les retours d’expérience accumulés sur les plus grands ultras mondiaux. Les corrections apportées par rapport à la v1, particulièrement au niveau de l’avant-pied, transforment une bonne chaussure en modèle abouti qui gomme les irritants majeurs.

La fermeté de l’amorti demandera probablement une période d’adaptation pour qui arrive de chaussures plus moelleuses. Cette caractéristique n’est pas un défaut mais un choix délibéré qui privilégie l’efficacité à long terme sur le confort immédiat. Les muscles travaillent davantage, mais la mousse ne s’affaisse jamais et conserve ses propriétés protectrices jusqu’au bout des aventures les plus longues.

Le fit ajusté représente le principal facteur limitant. Si votre pied est large ou volumineux, passez votre chemin ou orientez-vous vers l’Ultra Pro. Mais pour ceux dont la morphologie correspond au chaussant Salomon, cette Ultra v2 devient une compagne fidèle capable de vous emmener au bout de vos rêves les plus fous. Des 100 kilomètres en montagne aux traversées engagées, elle ne flancher pas et maintiendra son niveau de performance du premier au dernier kilomètre. Une chaussure exigeante mais redoutablement efficace qui justifie pleinement son appartenance à la gamme S-Lab.